Megalife
相信不少人對器官移植耳熟能詳，甚至身邊有朋友曾經接受過腎臟或心臟移植手術。不過「腸道微生物群移植」，大家有沒有聽過？
研究發現腸炎患者的菌群明顯異於健康人士，肥胖與纖瘦的人士的菌群亦明顯不同。事實上，近年越來越多科學證據顯示腸道微生物群失衡或惡質化，可能引致各種不限於腸道的疾病，包括肥胖、風濕炎症、心臟病，甚至是癌症。
腸道是人體第二個大腦 健康菌群助腦部良好運作
腸道是消化系統的主要部分，約有100萬億的細菌和其他微生物，統稱微生物群（簡稱：菌群）。腸道負責吸收營養及排泄廢物毒素，亦對人體免疫反應及新陳代謝起關鍵作用。它亦被喻為人體的第二個腦袋，因其有著與大腦緊密的神經連繫，稱為腸腦軸線。我們的腦部並不是獨立單向運作的，腦袋就像公司的社長，而腸道菌群就像公司的員工。如果有好員工不時向社長彙報公司的情況，社長就可發出好的決策，公司自然運作良好。換言之，有好的菌群有助神經系統運作。
那麼怎樣才算是健康的菌群? 最好是狀態是好菌多於壞菌，以及保持菌種多樣性。就像一間優秀的公司要有好員工，亦要有多樣化的技術和不同崗位。好菌一般喜歡天然食物、五色蔬果等；相反，壞菌比較鍾情油脂食物。所以要培養出好的微生態環境，最簡單便是良好的飲食習慣。
腸道微生物群移植 過程嚴謹成效高
既然腸道的菌群好與壞，會直接影響到我們的健康，我們能否加以利用來治病？答案當然是可以。這個療法稱為腸道微生物群移植，方法是從健康人士捐贈的糞便中，將糞便元素消除，然後提煉出治病用的益菌群，再經內視鏡或灌腸等方法，移植到病人身上。誠然，這方法聽來不怎麼優雅。但事實上，整個製作過程要求非常高，捐贈者會接受十分嚴格的篩查及化驗，確保生活習慣良好，以及沒有傳染病。
糞便中提煉益菌群 有效治難辨梭菌感染
在臨床應用方面，微生物群移植現時主要作為難辨梭菌感染的救援治療。感染難辨梭菌後，患者時常出現肚痛、腹瀉或便血等症狀。現時可以對付難辨梭菌的抗生素非常有限，普遍成功率只有七成。然而，在科研實證支持下，美國食品藥物管理局（FDA）認可微生物群移植作為難辨梭菌感染的治療，成功率達九成。除此之外，研究更顯示利用定期的微生物群移植，可有效改善潰瘍性結腸炎、克隆氏症、腸易激綜合症，或慢性便秘的症狀。
大便菌株或成大腸癌風險指標
那麼在其他疾病範疇，情況又如何？都巿人最較關心的肥胖、糖尿病和腸癌等疾病，都和腸道微生物群息息相關。例如有不少案例報告，肥胖人士接受腸菌移植後瘦了十多公斤。當然亦偶有失敗的案例，這可能反映醫學家還未找到最佳的菌株組合。不過讓人驚喜的是，越來越多研究所顯示某些菌株可能會減少或增加大腸癌的風險，將來醫生有可能會用大便菌株作為大腸癌篩查的指標，甚至利用腸菌移植作防癌用途。
隨著醫學界對腸道微生態系統的研究，發現很多疾病都與腸道微生物群失衡有關。腸道微生物群移植暫時作為若干病症的實驗性治療選項，未必是唯一關鍵，但有可能是很重要的一個輔助環節。讓我們期待往後的醫療新進展！
患自閉或柏金遜？ 腸菌移植或有助治療
據一些小型研究推斷，腸菌移植或能治療自閉症、多發性硬化、柏金遜症或風濕炎症等，其真正成效有待大型醫學研究證明。
余文清醫生
腸胃及肝臟專科醫生
