淮山（或稱山藥）是原產於中國大陸黃河流域的食物，他最早在《本草綱目》及《神龍本草經》稱其「懷山藥」。其實坊間對於「淮山」和「山藥」一直有爭論，一般認為「淮山」是「山藥」約定俗成的名字，但是在中醫角度，「淮山」是一種有藥用價值的藥材，它僅能是出產知安徽才能稱呼為「淮山」，在非原產地培育的薯蕷類植物，就只能稱作「山藥」。於是，亦有另一個分法，「鮮淮山」（山藥）代表食用，乾淮山麩炒淮山為藥用。
中醫認為，淮山有益氣養陰、補脾肺腎、固精止帶的功效，對於脾胃虛弱、倦怠無力、食欲不振、久泄久痢、肺氣虛燥、下肢痿弱、消渴尿頻、帶下白濁等癥狀，具良好的改善功效。在現代醫學角度，則認為新鮮淮山的黏液部份可以減緩糖分吸收速度，對調控血糖、調節體重有一定幫助。
主要營養素
膳食纖維
蛋白質
維他命B6
消化酶
葡萄糖
氨基酸
當造時期：3-4月、11-12月
揀選的準則
頭部有點扁、有點彎，啡黃色，莖部夠直，夠硬夠實，就代表這條山藥生長得比較好。
效果、功能
改善腸胃
改善精神
調節體重
益氣補腎
淮山的小知識：
紫薯「撞樣」的朋友
跟不少植物一樣，山藥也有變種，他就是「紫山藥」。由於坊間稱他做「紫心番薯」，令它跟紫薯「撞樣」也撞名，於是也引起不少混亂。實際上紫山藥含有紫色花青素，可協助心血管的健康，功效和一般山藥一樣，健脾止瀉、益肺滋腎。想食山藥又轉口味的朋友，不妨試一試。
專業建議的煮食方法：
經典淮山杞子響螺瘦肉湯
山藥既是中式食材，煲湯就最營養，這湯水適合秋冬飲用，多飲更可改善大便秘澀，枯燥肌膚。做法如下：先將淮山去皮，洗淨切塊，杞子浸水，瘦肉汆水，響螺解凍後汆水，紅棗去核。所有材料放入煲內煲兩小時即可。
一招防止去皮時手痕痕
試過將淮山去皮時手痕？因為淮山皮表面有很多黏液，黏液含有大量植物鹼，會刺激皮膚引致發炎或痕癢。所以在處理之前，不妨帶手套，或者用白醋清洗痕癢部份，減少接觸。
