顧小培教你吃出健康 檸檬 寧神

顧小培博士
曾在美國從事藥物研究近26年，現為DBC數碼電台旗艦台《健美星期日 – 顧本培元》主持，節目時間逢星期日下午三時至五時。
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很多人下班後會飲一罐啤酒，感覺會輕鬆一些。從一個神經生理學的角度，酒精(乙醇，ETHANOL)能提升神經傳導物「丙胺基丁酸」(GAMMA AMINO BUTYRIC ACID，GABA)A型接受體(GABA-A)的敏感度(BEHAV-BRAIN RES. VOL.274, pp.258-263)。稍解釋，中樞神經系統有大約86億個神經細胞，分別控制自尊、獎勵、動力、記憶等神經活動，方法是透過分泌增強自尊的五羥色胺(5-HTDROXYTRYPTAMINE)，多巴胺(DOPAMINE) 、組胺酸(HISTAMINE)、谷胺酸鹽。另一方面，有一類神經細胞，會透過分泌GABA而減低五羥色胺、多巴胺、組胺酸、谷胺酸鹽的作用。在此，GABA負責「潑冷水」、「拉後腿」、放鬆。所以，飲了啤酒後，酒精(乙醇)透過提升GABA-A敏感度而令人放鬆。有一些人，會飲一杯威士忌。因為烈酒的酒精含量高，更能提升GABA-A敏感度。進一步，酒保會扭一片檸檬(TWISTED LEMON)在威士忌。原來，檸檬油精(LIMONENE)會被身體轉為紫醇(PERILLYL ALCOHOL)，後者能提升GABA(NUTR. SCI. VITAMINOL. VOL.55, pp.367-373)。於是，一方面升加GABA，另一方面提升GABA-A接受體敏感度，人便更放鬆了。檸檬油精還有一個精彩作用。酒精會傷肝，因為酒精會引發氧游離基，後者啟動一個發炎反應。在此，檸檬油精衍生的紫醇是一個抗氧化物質，能抵消酒精的氧游離基/發炎反應(TOXICOLOGY, VOL.279, pp. 108-114)。
有些人會選擇飲檸檬茶。這是因為茶的咖啡因(CAFFEINE)能透過刺激神經細胞的NMDA接受體而分泌GABA(NEUROSCIENCE, VOL.281C, pp.208-215)。若在茶中加幾片檸檬，檸檬油精衍生的紫醇進一步提升GABA，人便輕鬆了。